Mario Tennis Ultra Smash

Mario ist schon viele Jahre sportlich unterwegs. Und auch Mario Tennis feiert in diesem Jahr ein Jubiläum. Vor 20 Jahren erschien das erste Spiel der Reihe für den Virtual Boy - damals noch ganz klassisch, ohne spaßige Elemente. Diese führte Nintendo erst fünf Jahre später mit Mario Tennis auf dem Nintendo 64 ein. Mit diesem Spiel haben wir auch das erste Mal Waluigi kennengelernt - den schlacksigen Gegenpart zu Luigi. Mario Tennis Ultra Smash scheint leider wenig überraschend.

Der Glücksschlag aus Mario Tennis Open ist wieder mit am Start. Farbige Markierungen am Boden weisen darauf hin, welchen Schlag wir noch verstärken können - etwa um einen Lob höher aufprallen zu lassen oder den Slice noch mit einer Kurve zu versehen. Neu ist dabei ein zusätzlicher Sprung für noch mehr Kraft. Außerdem kann unter bestimmten Umständen eine besonders leuchtende Markierung für den Glücksschlag auftauchen. Dann dürfen wir einen Ultra Smash vollführen, den vom Gegner kaum zu bekommen ist.

Die Partie ist bunt animiert und schaut bereits mit den bisherigen Elementen wenig realistisch aus, da ergänzt Nintendo diesmal noch Mega-Pilze. Damit wird unser Charakter größer und bekommt mehr Kraft. Außerdem haben wir eine größere Reichweite und können somit viele Bälle leichter erreichen. Das gibt uns einen Vorteil, den wir unbedingt versuchen sollten auszuspielen. Und wer als Winzling ins Schwitzen kommt, kann versuchen einen Körpertreffer zu landen. Dann schrumpft der Riese wieder auf normale Größe. Wirklich innovativ ist das Feature mit den Mega-Pilzen allerdings nicht.

Das gilt auch für die Modi. Neben dem Mega-Wettkampf, in dem es die neuen Pilze gibt, gibt es drei weitere Modi. Die K.O.-Herausforderungen sind eine Art Turnier, bei dem wir gegen immer stärkere Gegner antreten. Scheitern wir in einem Match, können wir Münzen einsetzen, um weiterspielen zu können. Bei dem Mega-Ballwechsel wird der Ball mit jedem Schlag kleiner. Ziel ist es möglichst viele Ballwechsel zu erzielen. Und dann gibt es noch den klassischen Modus. Hier fehlen die Pilze und auf Wunsch lassen sich auch Glücksschläge und Sprungschläge deaktivieren. Für Tennis-Enthusiasten ist das wahrscheinlich die favorisierte Auswahl. Und die macht auch ziemlich viel Spaß.

Neben dem Einzel gibt es natürlich auch noch das klassische Doppel. Hier kommt es auf Teamwork und vorausschauendes Spielen an. Und wenn wir schon einmal beim Thema Zusammenspiel sind, dann gilt wie für fast alle solche Spiele, dass diese mit menschlichen Gegnern am meisten Spaß machen - vor allem wenn es Freunde sind. Dann nämlich richten sich unsere Aggressionen nicht gegen einen Unbekannten, sondern können ganz gezielt in Form von Verbalattacken abgebaut werden. Gerade bei Mario Tennis, wo es etwas absurder zugeht, ist das ein ganz wesentliches Element.

Und obwohl das natürlich am meisten Spaß macht, wenn man im selben Raum ist, bin ich über den neuen Onlinemodus dankbar. Denn manchmal hocken wir eben nur allein vor der Konsole und auch dann bereichert ein menschlicher Spieler die Erfahrung. Neben Rangspielen gibt es auch ganz einfach Partien zum Spaß. Und auch online können wir entscheiden, welche Schlagtypen wir überhaupt dabei haben wollen. Entscheiden wir uns online für ein Doppel, brauchen wir lokal aber wieder entweder einen zweiten menschlichen Spieler oder ein Amiibo. Letzteres lässt sich ganz ähnlich wie im Fall von Super Smash Bros. trainieren.

Mario Tennis Ultra Smash bietet im Kern eine ziemlich gute Erfahrung, aber ob das auf Dauer überzeugt? Es gibt einige Plätze und auch Charaktere zum Freispielen, aber der Umfang scheint eher dünn. Irgendwie erwartet man von solch einem Spiel noch ein paar lustige Minispiele, aber mit dabei ist nur der etwas lahme Mega-Ballwechsel. Auf der anderen Seite weiß ich ziemlich genau, wie eine gute Partie Tennis fesseln kann. Und obwohl es abgefahrene Elemente gibt, gehört am Ende auch Können dazu, wenn man gewinnen will. Und vielleicht würde genau diese Stärke des Spiels sonst nur verwässert werden. Erst einmal freue ich mich jedenfalls mehr Zeit mit Mario Tennis Ultra Smash zu verbringen.